Lasten vaalipaneeli: osallistuminen rakentaa tulevaisuutta 

On tärkeää, että lapset pääsevät kertomaan näkökulmiaan poliittisille päättäjille, kirjoittaa 9.-luokkalainen TET-harjoittelijamme, joka osallistui luokkansa kanssa Lasten vaalipaneeliin 14.2.2025.

Olin ystävänpäivänä 14.2.2025 mukana Lasten vaalipaneelissa Oodin kirjastossa luokan kanssa. Paikan päällä oli paljon lapsia ja nuoria kuuntelemassa puolueiden puheenjohtajia ja esittämässä heille kysymyksiä. Lapset ja nuoret saivat esittää kysymyksiä heitä kiinnostavista vaaliteemoista, kuten esimerkiksi ilmastonmuutoksesta ja lasten oikeuksista. Hieman myöhemmin tulin TET-harjoitteluun Lastensuojelun Keskusliittoon ja sain kirjoittaa blogin aiheesta. 

Yleensä ajatellaan, että politiikassa päättää vain aikuiset, mutta entä lapset? Lapsia ei yleensä oteta mukaan yhteiskunnalliseen ajatteluun tai lapsia koskevien oikeuksien, lakien jne. luomiseen ja suunnitteluun. 

Koska politiikka koskettaa lapsia myös niin vahvasti, heidän pitäisi olla mukana keskustelemassa ja kertomassa päättäjille omia mielipiteitä itse lapsiin koskevista asioista. Mielestäni tämän takia nuorille ja lapsille on tärkeää järjestää erilaisia tilaisuuksia ilmaista omia mielipiteitä ja esittää tärkeitä kysymyksiä päättäjille. Tällaisia tilaisuuksia on esimerkiksi Lasten vaalipaneelit.  

Lasten ja nuorten näkökulmat auttavat aikuisia  

Vaalipaneelit, jossa lapset ja nuoret pääsevät esittämään kysymyksiä ja kertomaan heille tärkeistä asioista, auttavat poliittisia päättäjiä tekemään hyviä päätöksiä asioista, jotka ovat lapsille tärkeitä. Vaalipaneelit antavat päättäjille mahdollisuuden keskustella ja olla vuorovaikutuksessa suoraan lasten ja nuorten kanssa.  

Nuoret voivat tuoda esiin ongelmia ja tarpeita, joita yhteiskunnassa saattaa tulevaisuudessa olla. Lasten ja nuorten huolet sekä ongelmat voivat luoda poliittisia paineita päättäjille ja toivottavasti he kokevat, että heillä on vastuu huolehtia lapsista ja nuorista. 

Vaalipaneeleista on hyötyä myös lapsille. Vaalipaneelit kannustavat heitä kertomaan omia mielipiteitä. On tärkeää, että lapset ja nuoret kokevat mielipiteensä tärkeiksi ja merkitykselliseksi. Vaalipaneelit ovat loistavia tilaisuuksia saada lasten ääni kuuluviin tärkeissä asioissa. Olisi kiva, että lapset oppivat olemaan aktiivisia ja rohkeita vaikuttamaan jo nuorena.  

Lapsilla ja nuorilla voi olla asioihin uusia ja erilaisia näkökulmia, joita aikuiset eivät välttämättä ole osanneet ottaa huomioon. Lasten omat ajatukset antavat aikuisille uutta mietittävää. Ne ovat tärkeitä, koska me tulemme elämään siinä ympäristössä, jossa nyt tehdyt päätökset vaikuttavat. Lasten osallistuminen rakentaa tulevaisuutta. 

Lapsikin oppii vaalipaneelista 

Vaalipaneelit opettavat lapsille ja nuorille tärkeitä taitoja, kuten esimerkiksi kuuntelua, keskustelua, oman mielipiteen ilmaisemista ja kriittistä ajattelua. Osallistumalla tällaiseen vaalipaneeliin paikan päällä tai striimin välityksellä voi kehittää omaa ajattelua ja saada uusia näkökulmia, joita ei ollut vielä tullut ajatelleeksi.   

Kun lasten mielipiteet otetaan huomioon, se rohkaisee heitä kertomaan enemmän omia mielipiteitään ja lapset alkavat luottamaan enemmän aikuisiin ja päättäjiin. Se, että lapset ja nuoret huomioidaan, tuo heille turvallisuuden tunnetta. Kun lapset ovat kasvaneet luotettavassa ja turvallisessa ympäristössä, heistäkin tulee tulevaisuudessa varmasti myös hyviä päättäjiä, jotka ymmärtävät lapsen äänen ja mielipiteen tärkeyden. 

Kun lasten ja nuorten ääni saadaan kuuluviin, voi se vaikuttaa päättäjien mielipiteisiin ja päätöksiin. On tärkeää, että päätöksissä on otettu mukaan lapset, koska kaikki päätökset tulevaisuuteen vaikuttavat suoraan lapsiin ja nuoriin. Kun lapset huomioidaan päätöksissä, osataan rakentaa ympäristöstä turvallisempi lapsille ja nuorille. 

Miksi lapsille pitää olla oma vaalipaneeli? 

Lasten vaalipaneelissa päättäjistä paikalla olivat Sofia Virta, Antti Kaikkonen, Sari Essayah, Anders Adlercreutz, Veronika Honkasalo, Hjallis Harkimo, Antti Lindtman, Riikka Purra ja Karoliina Partanen. Vaalipaneelin olivat järjestäneet Lastensuojelun Keskusliitto ja Helsingin Sanomien Lasten uutiset. 

Kyselin Lastensuojelun Keskusliiton ihmisiltä, miksi he järjestävät Lasten vaalipaneeleita.  

“Koska lapsilla on oikeus tulla kuulluksi ja saada tietoa, ja koska monet päätökset, joita politiikassa nyt tehdään, vaikuttavat paljon pidemmän aikaa lapsiin kuin aikuisiin”, vastasi viestinnän ja vaikuttamisen johtaja Juuli. 

“Lapset eivät voi äänestää vaaleissa, joten on tärkeää luoda tapoja, joilla lapset voivat kertoa huoliaan päättäjille. Toivon, että päättäjät muistavat lasten vaalipaneelissa esille nostamat asiat, kun he tekevät päätöksiä”, sanoi puolestaan erityisasiantuntija Heidi. 

Lastensuojelun Keskusliitto alkoi järjestää tällaisia tapahtumia muutama vuosi sitten kysymällä puolueiden puheenjohtajia ja Helsingin Sanomien Lasten uutisia mukaan vaalipaneeliin ja kyllä kannatti. Puolueiden puheenjohtajat ovat sanoneet kaikista Lasten vaalipaneeleista, että se oli vaalien paras vaalipaneeli. 

Kirjoittaja:

Ysiluokkalainen TET-harjoittelija

Katso Lasten vaalipaneeli tallenteelta (hs.fi)
Varmista, että lasten ääni saadaan kuuluviin ja Anna ääni lapselle alue- ja kuntavaaleissa 2025!